일본의 쪽염의 역사
일본의 역사에 남쪽 염색한 것이 등장하는 것은, 방해대국이 최초입니다. 고분 시대의 유적에서도 쪽염의 것이 출토하고 있습니다만, 당시의 쪽염이 타데아이에 의한 것인지는 논란이 있습니다. 성덕 태자로 유명한 관위 12층에서는 청색과 감색이 고위의 귀족의 색으로 되었다. 천평시대에는, 조리개나 판체결등의 염색 기법이 발달해, 염색하는 것만으로 천이 튼튼하게 되어 방충 효과도 있는 쪽염은 보물의 포장품을 비롯해 많은 것에 사용되었습니다. 현재도, 쇼쿠라인에는 보물로서 많은 쪽염이 남아 있습니다.
사무라이 시대에 들어가면 쪽염에 혁명적인 변화가 찾아옵니다.
염색하는 것만으로 천을 튼튼하게 해, 항균 작용도 기대할 수 있는 남염은, 전에 새롭게 사는 무사에게 있어서 필수품이 됩니다. 그때까지의 쪽염은 타데아이의 잎을 회즙으로 발효시키는 '딤섬'으로 염색되었지만, 15세기 중반에 일본 전국 어디에서나 쪽염을 가능하게 한 '스쿠모'가 발명되었습니다. 타데아이를 생산하고 있던 아와(도쿠시마)가 「스쿠모」의 생산도 실시하게 되어, 큰 이익을 올리게 됩니다. 에도 시대에는 전국의 성시에 남색을 생업으로 하는 “감옥”을 볼 수 있게 되어, 오쿠성씨로부터 마을 사람, 무사까지 남쪽 염색을 몸에 익히고, 영업권 등 몸 주위의 많은 것을 쪽으로 염색하도록(듯이) 되었습니다. 후레 아이 공방 코토모토가 있는 성시쵸 고리야마도 도요토미 히데나가에 의해 목면과 감옥의 번화한 거리로서 발전했습니다.
메이지 시대를 맞이하면, 인도아이나 합성 염료에 의한 남염이 해외에서 사칸에 수입되게 됩니다. 인도아이는 타데아이의 5배 이상, 합성 쪽은 색소 그 자체라고 하는 것으로, 그 압도적인 농도의 차이로부터 일본 고래의 본쪽 염은 도태되어 갔습니다. 전후에는 국내의 방적 산업도 두드러지게 되어, 산업으로서의 본쪽 염색은 일본으로부터 거의 모습을 지웁니다.
그 상황이 바뀐 것은 버블의 무렵, 신체에도 환경에 상냥한 천연 염료로서의 본쪽 염색이 재검토되게 되어, 산업이 아니고 아트로서의 남쪽 염색이 부활합니다.